Romos lietuviai pasiuntė žinią popiežiui Pranciškui: „Lietuva tavęs laukia!“. Keliasdešimt lietuvių ir italų sekmadienį, sausio 15 dieną, į Šventojo Petro aikštę atsinešė tautines trispalves ir ilgoką transparantą su žinia itališkai: „Lituania ti aspetta“. Popiežius žinią greičiausiai pastebėjo, nes lietuviai sustojo vietoje tiesiog po rūmų lankais, iš kurių jis kalbėjo ir meldėsi, taip pat sveikino gausiai susirinkusius žmones, jų grupes. Aikštėje plevėsavo daugelis kitų kraštų ir organizacijų vėliavų, kai kurios etninės grupės ir migrantams atstovaujančios organizacijos irgi atėjo su transparantais paminėti sekmadienį švęstą Pasaulinę migrantų ir pabėgėlių dieną. Popiežius tą dieną paminėjo savo kalboje, ragino „priimti svetimšalius“, nes „ir mes esame svetimšaliai“, daryti visa, kas įmanoma, kad nepilnamečiai pabėgėliai „būtų saugomi, ginami ir integruojami“, o Romos etninėms mažumoms palinkėjo „ramiai gyventi ten, kur buvo priimti, kad gerbdami vietines tradicijas saugotų savąsias, gimtųjų kraštų tradicijas“.
Popiežiaus Pranciškaus kelionių planai paprastai skelbiami iš anksto, kartais jis pats pasipasakoja apie planus ar tik svajones, pvz., grįždamas iš pastoracinių kelionių yra sakęs, kad 2017 metais norėtų nukeliauti į Bangladešą, į Indiją ir į kurį nors Afrikos kraštą. Popiežius yra kalbėjęs ir apie ketinimus apsilankyti Kolumbijoje, tačiau tik tada, kai įsitvirtins vyriausybės ir FARC armijos taikos susitarimas ir „nebebus kelio atgal“. Konkrečiau žinoma apie tris 2017 metais planuojamas popiežiaus keliones Europoje: kelionė į Portugaliją Marijos apsireiškimų Fatimoje šimtmečio proga, gegužės 12 ir 13 dienomis, ir į dvi svarbias šiaurės Italijos arkivyskupijas – į Milaną kovo 25 dieną ir į Genują gegužės 27 dieną. Pastarųjų planuojamų kelionių programas paskelbė vietos vyskupai, Vatikanas oficialiai dar nepatvirtino.
O gal 2018 metų popiežiaus kelionių horizonte matyti ir Lietuva, švęsianti valstybės atkūrimo šimtmetį? Daug kas viliasi, kad tokia kelionė galėtų įvykti 2018 metais minit Šv. Jono Pauliaus II istorinio apsilankymo Lietuvoje dvidešimt penkerių metų sukaktį. Antrasis po popiežiaus asmuo Vatikane kardinolas Pietro Parolin pernai gegužės mėnesį po susitikimų Kryžių kalne pasakė, jog tikisi, kad jis yra „kaip Jonas krikštytojas, kuris paruošia kelią“ popiežiaus kelionei. Tačiau neįmanoma nuspėti, kada popiežius priims Lietuvos valstybės ir Bažnyčios vadovų kvietimą, juo labiau kad dar neseniai įvyko Vatikano Valstybės sekretoriaus kardinolo Parolin viešnagė Lietuvos Respublikoje, kai jis atvyko į Nacionalinį Gailestingumo kongresą Vilniuje kaip popiežiaus Pranciškaus ypatingas įgaliotinis.
Romos lietuvių bendruomenės atstovai sekmadienį su pirmininke Elze di Meglio, Popiežiškosios Šv. Kazimiero lietuvių kolegijos vadovu kun. Audriumi Arštikaičiu, svečiais iš Lietuvos, tarp kurių buvo kun. Algirdas Dauknys iš Berčiūnų (Panevėžio vysk.), prie grupės prisidėjusiais italais ir turistais iš Lietuvos parodė, kad popiežius tikrai laukiamas ir kad to labai trokšta taip pat lietuviai, gyvenantys popiežiaus vyskupijoje Romoje.
Vatikano radijas