Atėjus pavasariui, erkės puola savo pirmąsias aukas. Kai kurios yra labai klastingos, nes sukelia pavojų žmonių ir gyvulių sveikatai. Vyresni mūsų krašto žmonės teigia, kad seniau erkių būdavo daug, bet niekas dėl jų nesibaimino. Turbūt įkandimai nebuvo tokie pavojingi kaip šiais laikais. Erkės aktyviausios yra balandžio mėnesį. Jos išlieka aktyvios iki pirmųjų šalnų.
Kas tos erkės? Jos priklauso voragyviams. Patinėlis yra tamsiai rudas, nugara padengta blizgančiu skydeliu. Patelės ant nugaros turi nedidelį tamsiai rudą skydelį.
Erkės minta gyvūno arba žmogaus krauju. Jos išsiurbia jo daug daugiau nei kiti parazitai. Erkė gali siurbti kraują net iki 12 dienų. Prisisiurbusi gali išgyventi labai ilgai. Laboratoriniai tyrimai parodė, kad vieną kartą pasimaitinusios erkės be maisto gali išgyventi iki 4 metų. Vidutiniškai jos gyvena iki 6 metų.
Erkės pavojingos, nes platina infekcines ligas. Siurbdamos kraują, jos perneša į aukos organizmą bakterijas arba virusus. Įkandus erkei galima susirgti labai sunkiomis ligomis: erkiniu encefalitu, anaplazmoze, babezioze, erkine dėmėtąja šiltine, Marselio karštlige, Laimo liga (borelioze).
Laimo liga yra sunkiai gydoma. Ji gali sukelti rimtų sveikatos sutrikimų. Radus įkandimą ir ištraukus erkę galima iškart darytis Laimo ligos tyrimą arba laukti pirmųjų ligos simptomų (žiedo formos paraudimas, šiluma įkandimo vietoje, karščiavimas, nuovargis, kūno skausmas). Negydoma Laimo liga mutuoja į antrąją ir trečiąją stadijas. Prasideda neurologiniai sutrikimai, sąnarių ir nervų sistemos pažeidimai.
Lietuvoje kasmet Laimo liga suserga apie 1500 žmonių.
sb, punskas.pl