2014 m. kovo 24 d. Žaganės mieste (Lenkijos Respublika) Lietuvos ambasadorė Lenkijos Respublikoje Loreta Zakarevičienė, Lietuvos gynybos atašė Lenkijoje pulkininkas Raimondas Matulaitis ir Lietuvos ambasados Varšuvoje diplomatai dalyvavo karo belaisvių pabėgimo iš nacių stovyklos Stalag Luft III 70-ųjų metinių minėjime.
Iškilmingos ceremonijos metu buvo pagerbti penkiasdešimt karo lakūnų, dalyvavusių šiame pabėgime. Vienas iš pabėgimo dalyvių buvo ir Lietuvos karo lakūnas, aviacijos kapitonas Romualdas Marcinkus (1907-1944), Antrojo pasaulinio karo metais kovojęs Prancūzijos karo aviacijos ir Jungtinės Karalystės karališkųjų oro pajėgų gretose.
Renginyje dalyvavę Lietuvos, Jungtinės Karalystės, Kanados, Pietų Afrikos, Naujosios Zelandijos, Nigerijos, Prancūzijos ir kitų atstovybių, reziduojančių Lenkijoje, ambasadoriai, gynybos atašė, diplomatai ir karinių oro pajėgų atstovai žuvusiųjų lakūnų atminimą pagerbė minute tylos bei prie atminimo lentos padėjo gėlių vainikus.
1944 m. naktį iš kovo 24 į kovo 25 d. nacių įkalinti sąjungininkų lakūnai organizavo pabėgimą iš belaisvių stovyklos. Pabėgimą rengė apie 600 žmonių, iš kurių tik aštuoniasdešimt buvo karo belaisvių. Masinio pabėgimo metu lakūnai bėgo pačių po žeme iškastu tuneliu, tačiau penkiasdešimt jų buvo sugauti (tarp jų buvo ir R. Marcinkus) bei sušaudyti. Tik keliems jų pavyko sėkmingai pabėgti.
Sąjungininkų lakūnų masinis pabėgimas tapo tikra Antrojo pasaulinio karo sensacija ir buvo pavadintas „Didžiuoju pabėgimu“. Apie šį įsimintiną istorijos įvykį yra parašyta knyga bei 1963 m. sukurtas meninis filmas „Didysis pabėgimas“.
Romualdas Marcinkus gimė 1907 m. Jurbarke. Mokėsi Karo mokykloje Kaune, baigęs Vytauto Didžiojo karininkų kursų Aviacijos skyrių, tapo Lietuvos karo aviacijos lakūnu – oro žvalgu, vėliau įgijo parašiutizmo instruktoriaus kvalifikaciją, išgarsėjo kaip parodomųjų šuolių meistras.
1934 m. R. Marcinkus buvo pakviestas į istorinę trijų ANBO–IV lėktuvų eskadrilę, vadovaujamą plk. ltn. Antano Gustaičio, skrydžiui aplink Europą, skirtam Dariaus ir Girėno skrydžiui per Atlantą paminėti. R. Marcinkus taip pat buvo žinomas kaip puikus futbolininkas, Lietuvos nacionalinės rinktinės lyderis ir kapitonas, šiandien vertinamas kaip vienas geriausių prieškario Lietuvos futbolininkų. 1939 m. R. Marcinkus apdovanotas išskirtiniu Lietuvos karo aviacijos garbės ženklu – „Plieno sparnais“.
1940 m. R. Marcinkus buvo priimtas svetimšaliu savanoriu į Prancūzijos karo aviaciją. Prancūzijai kapituliavus, R. Marcinkus tapo britų karališkųjų oro pajėgų lakūnu, 1–osios eskadrilės naikintuvo „Uraganas“ pilotu. 1942 m. vasario 12 d. R. Marcinkaus pilotuojamas „Uraganas“ buvo numuštas, o pats pilotas pateko į vokiečių nelaisvę. Įkalintas Stalag Luft III lageryje, skirtame britų ir amerikiečių aviacijos karininkams, R. Marcinkus dalyvavo lageryje įsikūrusios slaptos organizacijos „X“ veikloje, kuri 1944 m. kovo 25 naktį suorganizavo masinį karo belaisvių pabėgimą, vėliau pavadintą Antrojo pasaulinio karo metų sensacija. R. Marcinkus buvo sugautas ir kartu su kitais sąjungininkų karininkais – sušaudytas.
LR ambasados Varšuvoje inf., http://pl.mfa.lt/