Spalio 25–26 dienomis Punsko parapijos bendruomenę lankė Elko vyskupas pagalbininkas Romualdas Kaminskis (Romuald Kamiński). Ganytojas atliko kanoninę parapijos vizitaciją, kuri pagal Katalikų Bažnyčios teisę numatoma kas penkerius metus. Toks apsilankymas padeda vyskupui geriau susipažinti su parapijos bendruomenės gyvenimu, sustiprinti jos tikėjimą, pasidalinti sunkumais ir džiaugsmais.
Spalio 25 dieną, sekmadienį, prieš rytines šv. Mišias vyskupą bažnyčios link atlydėjo skambantys visi trys varpai. Prie šventovės durų klebonas pasveikino ganytoją, duodamas pabučiuoti kryžių su šventųjų relikvija, ir įteikė bažnyčios raktą. Šia apeiga išreiškiama, jog vyskupijos ordinaras yra teisėtas parapijos bendruomenės vadovas, o kunigas parapijoje dirba vyskupo deleguotas, jo vardu.
Prie altoriaus Ganytoją pasveikino, įteikė gėlių ir paprašė maldos bei palaiminimo parapijos vaikų, jaunimo ir šeimų atstovai. Šv. Mišių pamoksle vyskupas ypač akcentavo tris svarbius šeimos gyvenimo momentus – bendrą maldą, sekmadienio Eucharistijos šventimą ir bendrą valgį prie stalo. Pasibaigus Mišioms svečias susitiko su jaunimu, kuris šiais metais ruošiasi Sutvirtinimo sakramentui.
Vyskupas taip pat aukojo šv. Mišias lenkų kalba bei Sumą už parapijiečius ir geradarius. Po Sumos bažnyčioje įvyko trumpas pokalbis su vaikais, kurie ruošiasi Pirmajai Komunijai, bei jų tėveliais, su Pal. Jurgio Matulaičio maldos grupės nariais ir choro atstovais. Visiems vyskupas dėkojo už pastangas gyventi tikėjimu liudijant Kristų. Maldos grupės narių prašė daugiau melstis už šeimas.
Vėliau parapijos svetainėje įvyko susitikimas su „Carito“, Nesibaigiančios novenos, Katalikiškosios akcijos, Gyvojo Rožančiaus ir Pal. Jurgio Matulaičio maldos grupės nariais bei parapijos ekonominės tarybos atstovais. Vyskupas atidžiai klausėsi, gilinosi į parapijos tarnystes. Džiaugėsi kiekviena gera iniciatyva. Atsižvelgiant į šio laikmečio iššūkius skatino parapijos darbą organizuoti taip, kad joje būtų kuo daugiau įvairių draugijų, bendruomenių, maldos ar savitarpio pagalbos grupių. Tikėjimas, praktikuojamas tik sekmadieniais ateinant į mišias, neperteikia tiek jėgos, kiek išgyvenamas dalinantis mažose grupelėse. Todėl parapija, anot vyskupo, yra lyg kūnas, sudarytas iš smulkių ląstelių.
Antroji vizitacijos diena, spalio 26-oji, buvo skirta įstaigų, organizacijų lankymui. Pirmiausia vyskupas užėjo į Lietuvių etninės kultūros draugijos muziejų „Senoji klebonija“. Mokytoja Nastutė Sidarienė pristatė muziejaus eksponatus, supažindino su vykdoma veikla. Vyskupą, kaip ir daugelį mūsų bendruomenės vadovų, neramina skubaus remonto, tačiau ir nemažų investicijų reikalaujantis muziejaus stogas.
Nuoširdumo ir dėkingumo dvasia buvo juntama vyskupui susitikus su Punsko valsčiaus valdžios atstovais. Ganytojas susipažino su valsčiaus vykdomais projektais bei iššūkiais, džiaugėsi, kad valsčius turi tokį katalikišką herbą – šventąjį Petrą su raktais – Popiežiaus ir Punsko krašto globėją. Valsčiaus patalpose būdamas Ganytojas trumpam užsuko pasisveikinti į „Aušros“ leidyklą. Padėkojo už bendradarbiavimą su parapija.
Vėliau svečias apsilankė švietimo įstaigose: Punsko darželyje, pradinėje ir pagrindinėje mokyklose bei gimnazijoje ir licėjuje. Visur buvo sutiktas svetingai ir bičiuliškai, pasveikintas žodžiais, gėlėmis bei muzikos kūriniais. Bendraudamas su vyresniųjų klasių mokiniais, vyskupas prisiminė 2016 metais laukiančias Pasaulio jaunimo dienas Krokuvoje, paragino tinkamai joms pasiruošti, priimti piligrimus pas save bei patiems leistis į kelionę.
Svarbiausias antrosios vizitacijos dienos įvykis buvo šv. Mišių auka Vidugirių koplyčioje. Vidugiriečių vardu vyskupą pasveikino ir puokštę gėlių įteikė seniūnė. Ganytojas padėkojo susirinkusiems už jų įvairiopą pagalbą koplyčios darbuose. Po šv. Mišių meno programą parodė Vidugirių mokyklos moksleiviai, sveikinimo ir padėkos žodį tarė Lietuvos konsulato Seinuose vadovas Vaclav Stankevič.
Grįžęs iš Vidugirių, Jo Ekscelencija trumpam užsuko į Punsko kapines. Apžiūrėjo koplytėlę, pasidžiaugė jos remontu, atliktu už parapijiečių Antano ir Staselės Zimnickų iš Toronto aukas. Vyskupas pasimeldė prie kunigų kapų bei prie šviesaus atminimo „Carito“ vadovo Sigito Grigučio kapo.
Kupiną turiningų susitikimų dieną svečias užbaigė atvykdamas į Ožkinių kaimą pas šimtametę mūsų parapijietę Anelę Maksimavičienę. Vyskupas stebėjosi jos darbštumu, pamaldumu ir giedrumu.
Visur, kur svečias apsilankė, stengėsi pamatyti gėrį ir už jį padėkoti. Žmonės, susitikę su Ganytoju, žavėjosi jo paprastumu ir iš vidaus trykštančia šiluma.
Kita vyskupo kanoninė vizitacija mūsų parapijoje vyks 2020 metais.
Kun. M. Talutis, punskas.pl