Rugpjūčio 24 d. (šeštadienį) 14.30 val. Žagarių bažnytėlėje vyko Šv. Baltramiejaus atlaidai. Mišias atnašavo kunigas Petras Gucevičius ir jo pakviestas Lazdijų klebonas Nerijus, kuris papasakojo apie vieną iš dvylikos apaštalų – šv. Baltramiejų.
Baltramiejus, vienas iš dvylikos Jėzaus apaštalų, skelbė žmonijai Evangeliją. Jis minimas Mato evangelijoje (Mt 10,3), Morkaus (Mk 3,18), Luko (Lk 6,14) bei Apaštalų darbuose (Apd 1,13). Apie šv. Baltramiejų išliko „Baltramiejaus evangelija“, „Baltramiejaus apokalipsė“ bei „Apaštalo Baltramiejaus kančia“. Baltramiejus turėjo skelbti Evangeliją Armėnijoje, Indijoje, Arabijoje, Etiopijoje. Privalėjo atversti krikščionybėn Armėnijos karaliaus brolį Polimpijų. Karaliaus Astiago įsakymu Baltramiejus suimtas Albanopolio mieste (dabartiniame Emanstahate). Buvo kankinamas ant kryžiaus galva žemyn, gyvam nudirta oda ir prikaltas prie kryžiaus, o paskui nukirsta galva.
Armėnijos apaštališkosios bažnyčios pradininkais laikomi du Jėzaus apaštalai – šv. Baltramiejus ir šv. Tadas.
Šv. Baltramiejus laikomas globėju daugelio amatininkų: odos išdirbėjų, tinkuotojų, siuvėjų, kepėjų, angliakasių, o Florencijoje – aliejaus, sūrių ir druskos pardavėjų. Jo užtarimo šaukiamasi susirgus nervų arba odos ligomis. Laikomas piemenų, vynuogynų savininkų, grybautojų ir ūkininkų užtarėju. Jojo relikvijos yra Šv. Baltramiejaus bazilikoje Romoje.
Katalikai bažnyčiose šv. Baltramiejaus liturgiją švenčia rugpjūčio 24 d., o sentikiai cerkvėse šį apaštalą pamini keturis kartus per metus: balandį, birželį, liepą ir rugsėjo 7 d.
Žagarių bažnytėlėje mišios vyko su gražiais giedojimais ir iškilminga procesija aplink šventovę. Per atlaidus giedojo bažnytėlės choras. Psalmes atliko Guoda – viena iš apsilankiusių dviratininkių. Atlaidams žolynais ir gėlėmis papuošta bažnytėlė bei paruoštas Žolinės vainikas, simbolizuojantis popiežiaus Pranciškaus atributiką. Taip pat pašventintas šventoriuje atnaujintas Petruškevičių ir Mačionių giminės paminklas.
Po šv. mišių dviratininkai iš buvusios kunigėlio Petro Gucevičiaus Palaimintojo Jurgio Matulaičio parapijos bendravo su Žagarių žmonėmis ir atvažiavusiais iš Punsko, Seinų bei su Seinų vaidintojais. Dvidešimties jaunuolių grupė, atvykusi pro Berznyką, keturias dienas lankė mūsų krašto istorines vietas ir bendravo su sutiktais lietuviais.
G. Pakutkienė, punskas.pl